母帶製作——也就是在音樂作品正式發行前的最後製作階段——是一門精細且充滿神秘的藝術/科學，需要多年的練習才能真正掌握。不過，當然還是得從某個地方開始，現代母帶製作專用插件的價格已經變得更加親民，消除了技術門檻，現在就可以開始這些試探性的第一步。以下是標準母帶製作流程的概述，幫助你上手。

 

 

1. 確保監聽設備達標


有效的母帶製作絕對需要準確聽到你正在處理的混音，因此，你工作空間的聲學處理和監聽設備必須符合要求。這裡沒有空間詳細討論聲學處理，但相關主題已經在其他文章中討論過。至於喇叭，我們強烈建議投資於你能夠承擔的最優質的設備。專業的母帶製作設施會擁有極高品質且價格驚人的監聽設備，而雖然一般家庭錄音室難以達到那種性能水準，但如果你的喇叭在準確性和中立性方面不達標，你的母帶效果會受到影響。

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一副好的耳機也很有用，但應該僅用於檢查難以在喇叭上清楚聽到的頻率和立體聲問題，而不是用來取代喇叭。

 

2. 將混音導出


母帶製作的第一步是將要處理的混音導出。確保母帶輸出端的音量不超過 -6dB，以便留出足夠的動態範圍進行母帶處理，並以你錄製專案時的比特深度和取樣率（例如 24-bit/96kHz）導出立體聲 WAV 或 AIF 檔案。

 

 

3. 載入參考曲目


在混音階段使用參考曲目（即你希望你的混音“聽起來像”某一商業發行曲目的程度）是很常見的做法，在母帶製作時同樣適用。顯然，你選擇的曲目可能是你在混音時參考的那一首，但如果你的混音已經偏離了那個特定的聲音特徵，也可以考慮更換。Adaptr Audio 的 Metric AB 插件在這方面非常有用，可以輕鬆管理和切換多個參考曲目。

 

 

4. 應用壓縮器和EQ


在鏈條末端的關鍵限幅器之前，你的母帶處理必備的處理器是壓縮器和均衡器，這兩者都需要非常小心地處理，因為過度使用會破壞母帶的動態範圍和頻率範圍。

 

母帶壓縮的目的是在限制之前減少動態範圍，使最終曲目聽起來更響亮，可以應用於整體混音，或用多頻帶壓縮器獨立處理一個或多個頻率範圍。然而，到這個階段，大部分甚至全部的這些工作應該已經完成了，因此，如果需要進一步壓縮（而且可能不需要——不要僅僅為了壓縮而壓縮！），壓縮比例不應超過 2:1 或超過 1-2dB 的增益減少。如果感覺需要更強的壓縮，考慮回到混音中，處理造成問題的單獨音軌元素。

 

均衡器也是如此，應該僅在母帶階段用於平滑混音中的輕微頻譜不平衡。如果發現自己在某個頻段上削減或提升超過幾 dB，應該回到多軌混音中尋找並解決問題的根源。

 

 

5. 考慮其他可選效果


雖然在母帶階段使用的效果處理器不如壓縮器和均衡器那麼常見，但有些效果處理器有時也會有用。例如，一點點類比飽和可以很好地提升曲目的存在感並增加一些咬合感；而中側處理效果在修正立體聲圖像問題時有時會有所幫助——但要非常小心，因為如果使用過重，可能會引入相位問題。如果你完美的原聲吉他和人聲混音在母帶製作時感覺有點乾燥，一點輕微的混響可能就是解決方案。

 

 

6. 應用Limiter


母帶製作的最後一步是Limiter，即應用極端壓縮以最大化最終母帶的整體音量。brickwall limiter簡單地防止輸入訊號超過設置的音量“天花板”，通常約為 -0.3dBFS（即接近削波）：通過提高輸入增益，靜音部分的音量會增加，而最響的部分會被限制在天花板水平。你應該將增益減少量控制在 2-5dB 左右，具體取決於曲目的性質。

 

 

許多現代高端插件限制器也配備了音量計，使你能夠針對既定的商業音量標準（Spotify、Apple Music、Tidal 等）進行調整。這些標準以“音量單位全尺度”（LUFS）表示，能夠根據這些指標來限制母帶是非常有幫助的。

 

7. 導出最終母帶


當你的母帶聽起來很棒並且達到理想的音量時，你就可以導出最終的立體聲文件。這個文件的格式取決於你在上一階段針對的平臺，但你的數位音頻工作站或音頻編輯器應該提供所有壓縮和未壓縮格式的選擇。點擊按鈕，仔細聽取生成的母帶，然後為其他需要的平台重複這個過程。

 

 

最後，重要的是要認識到，母帶製作是一項只能通過經驗來培養的技能，因此在你對自己的能力有信心之前，我們強烈建議你將你真正關心的混音（即有可能發行的任何作品）交給專業的母帶工程師，而不是自己完成。演示帶和不太重要的專案則可以用作練習材料。